L'Alpe d'Huez est à 1 860 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais c'est la façon d'y monter qui a rendu l'endroit célèbre. Depuis Bourg-d'Oisans, à 720 mètres, la route gagne 1 140 mètres en 13,8 kilomètres par vingt et un virages numérotés à rebours. Chacun porte le nom d'un vainqueur d'étape du Tour de France. Peu de routes au monde ont transformé un simple dénivelé en monument à ce point.
Informations clés en un coup d'œil
| Altitude de la station | 1 860 m |
|---|---|
| Départ de la montée (Bourg-d'Oisans) | 720 m |
| Dénivelé de la montée | 1 140 m |
| Longueur | 13,8 km |
| Pente moyenne | 8,1 % |
| Point haut du domaine | 3 330 m (Pic Blanc) |
Topographie : comment le relief est façonné
La station occupe un replat suspendu au-dessus de la vallée de la Romanche, sur le flanc sud du massif des Grandes Rousses. En bas, Bourg-d'Oisans s'étale dans une plaine alluviale très plate à 720 m — un ancien fond de lac. Le versant se dresse ensuite d'un coup : c'est cette paroi que la route gravit en lacets serrés, gagnant plus de mille mètres en moins de quatorze kilomètres. Arrivée au replat de l'Alpe, à 1 860 m, elle débouche sur un plateau qui porte la station. Au-dessus, le domaine skiable grimpe vers le Dôme des Petites Rousses et le Pic Blanc, à 3 330 m, d'où part la piste de la Sarenne.
Profil de la montée depuis Bourg-d'Oisans
| Lieu | Altitude |
|---|---|
| Bourg-d'Oisans (départ) | 720 m |
| Virage 21 (La Garde) | 1 000 m |
| Virage 16 | 1 150 m |
| Virage 11 (Huez village) | 1 470 m |
| Virage 7 | 1 650 m |
| Virage 1 (arrivée) | 1 815 m |
| Station / altiport | 1 860 m |
| Dôme des Petites Rousses | 2 800 m |
| Pic Blanc | 3 330 m |
Climat et altitude
À 1 860 mètres et exposée plein sud, l'Alpe d'Huez cumule deux avantages rares : une altitude suffisante pour tenir la neige et un ensoleillement exceptionnel, qui lui a valu le surnom d'« île au soleil ». Le revers est que le bas du domaine, plus exposé, souffre davantage au printemps que des stations orientées au nord. Sur la montée, l'écart de température entre Bourg-d'Oisans et la station atteint souvent sept à huit degrés — de quoi surprendre les cyclistes partis en plein été.
Faits intéressants sur l'altitude
- Les vingt et un virages sont numérotés en décomptant depuis le bas. Chacun porte le nom d'un vainqueur d'étape du Tour de France à l'Alpe d'Huez.
- Le Tour y est monté pour la première fois en 1952 ; Fausto Coppi a remporté cette première arrivée au sommet.
- La pente moyenne est de 8,1 %, mais les premiers kilomètres dépassent 10 % : c'est le début, juste après Bourg-d'Oisans, qui fait la difficulté.
- La piste de la Sarenne, qui part du Pic Blanc à 3 330 m, descend 16 kilomètres pour environ 1 800 m de dénivelé. Elle est présentée comme la plus longue piste noire d'Europe.
- L'altiport de l'Alpe d'Huez, à 1 860 m, permet aux avions de tourisme de se poser directement sur le plateau de la station.
Comparaison des altitudes
| Lieu | Altitude |
|---|---|
| Val Thorens | 2 300 m |
| Tignes | 2 100 m |
| Col du Tourmalet | 2 115 m |
| Mont Ventoux | 1 910 m |
Questions fréquentes
À quelle altitude se trouve l'Alpe d'Huez ?
La station est à 1 860 m. Le domaine skiable monte jusqu'à 3 330 m au Pic Blanc.
Combien de dénivelé pour monter à l'Alpe d'Huez ?
1 140 mètres depuis Bourg-d'Oisans (720 m), sur 13,8 kilomètres, soit une pente moyenne de 8,1 %.
Combien y a-t-il de virages ?
Vingt et un, numérotés à rebours depuis le bas. Chacun porte le nom d'un vainqueur d'étape du Tour de France.
Quelle est la partie la plus dure de la montée ?
Les deux premiers kilomètres, juste après Bourg-d'Oisans, où la pente dépasse 10 %. La route s'adoucit ensuite progressivement.
Quelle est l'altitude du Pic Blanc ?
3 330 m. C'est le point culminant du domaine et le départ de la piste de la Sarenne, longue de 16 kilomètres.