Le Mont Ventoux culmine à 1 910 mètres. Ce n'est pas un col mais un sommet isolé, et c'est précisément ce qui en fait un cas à part : la montagne se dresse seule au-dessus des plaines du Comtat, sans massif autour pour l'abriter. Depuis Bédoin, à 300 mètres, la route gagne 1 610 mètres en 21,5 kilomètres. Peu d'ascensions routières françaises offrent un tel dénivelé d'un seul tenant.
Informations clés en un coup d'œil
| Altitude du sommet | 1 910 m |
|---|---|
| Départ de la montée (Bédoin) | 300 m |
| Dénivelé de la montée | 1 610 m |
| Longueur | 21,5 km |
| Pente moyenne | 7,5 % |
| Rafale record au sommet | 320 km/h |
Topographie : comment le relief est façonné
Le Ventoux est un anticlinal calcaire qui émerge des plaines provençales, à l'écart des Alpes proprement dites. Son isolement explique tout : l'ampleur du dénivelé, la violence du vent et la visibilité du sommet à des dizaines de kilomètres. La montée depuis Bédoin traverse d'abord les vignes et les vergers jusqu'à Saint-Estève (environ 500 m), puis s'enfonce dans une forêt de chênes et de cèdres sur près de dix kilomètres à plus de 9 % de pente moyenne — la partie la plus dure. Au Chalet Reynard, à 1 417 m, la forêt s'arrête net et le paysage change : les six derniers kilomètres se déroulent sur un désert de cailloux calcaires blancs, entièrement à découvert jusqu'au sommet.
Profil de la montée depuis Bédoin
| Lieu | Altitude |
|---|---|
| Bédoin (départ sud) | 300 m |
| Saint-Estève | 500 m |
| Forêt (section la plus raide) | 500–1 417 m |
| Chalet Reynard | 1 417 m |
| Mémorial Tom Simpson | 1 900 m |
| Sommet et observatoire | 1 910 m |
| Malaucène (départ nord) | 350 m |
| Sault (départ est) | 770 m |
Climat et altitude
Le Ventoux porte bien son nom. Isolé et sans obstacle autour, il reçoit le mistral de plein fouet : une rafale de 320 km/h y a été enregistrée, l'une des plus fortes jamais relevées en France. Le vent dépasse 90 km/h plus de deux cents jours par an au sommet. L'écart thermique avec la plaine est considérable — dix à quinze degrés — et le sommet peut être enneigé alors que les vignes du Comtat sont en pleine chaleur. C'est ce contraste qui rend l'ascension trompeuse : on part en été et on arrive en montagne.
Faits intéressants sur l'altitude
- Le sommet est un désert de cailloux calcaires blancs. Cette nudité n'est pas naturelle : la forêt a été rasée à partir du XVIe siècle pour fournir du bois aux chantiers navals de Toulon.
- Une rafale de 320 km/h a été mesurée au sommet — un record français. Le vent y dépasse 90 km/h plus de deux cents jours par an.
- L'ascension depuis Bédoin, 1 610 m de dénivelé en 21,5 km, est l'une des plus longues de France d'un seul tenant.
- La section la plus dure n'est pas la fin mais le milieu : les dix kilomètres de forêt après Saint-Estève dépassent 9 % de moyenne.
- Un mémorial rappelle la mort du coureur britannique Tom Simpson, survenue en 1967 à 1 900 m, à un kilomètre du sommet.
Comparaison des altitudes
| Lieu | Altitude |
|---|---|
| Col du Tourmalet | 2 115 m |
| L'Alpe d'Huez | 1 860 m |
| Puy de Dôme | 1 465 m |
| Nîmes (plaine) | 39 m |
Questions fréquentes
Quelle est l'altitude du Mont Ventoux ?
1 910 m. C'est un sommet isolé, pas un col : la route mène directement au point culminant, où se trouve l'observatoire.
Quel est le dénivelé de la montée du Ventoux ?
1 610 mètres depuis Bédoin (300 m), sur 21,5 kilomètres, soit 7,5 % de moyenne. C'est l'une des plus longues ascensions de France.
Pourquoi le sommet du Ventoux est-il chauve ?
Parce que la forêt a été coupée à partir du XVIe siècle pour alimenter les chantiers navals de Toulon. Le calcaire blanc mis à nu donne au sommet son aspect lunaire.
Pourquoi vente-t-il autant au Mont Ventoux ?
Parce que la montagne est isolée : aucun relief voisin ne freine le mistral. Une rafale de 320 km/h y a été enregistrée et le vent dépasse 90 km/h plus de deux cents jours par an.
Quelle est la partie la plus dure de l'ascension ?
Les dix kilomètres de forêt entre Saint-Estève et le Chalet Reynard, où la pente dépasse 9 % de moyenne — et non les derniers kilomètres à découvert.