Le Havre est à 8 mètres au-dessus du niveau de la mer — mais ce chiffre ne vaut que pour la moitié de la ville. Le Havre est en réalité une ville double : une ville basse construite sur les marais asséchés de l'estuaire de la Seine, entre zéro et dix mètres, et une ville haute installée sur le plateau crayeux du pays de Caux, entre quatre-vingts et cent huit mètres. Cent mètres de falaise séparent les deux, et il faut un funiculaire ou de longs escaliers pour passer de l'une à l'autre.
Informations clés en un coup d'œil
| Altitude au-dessus du niveau de la mer | 8 m |
|---|---|
| Point le plus bas (commune) | 0 m (bassins et estuaire) |
| Point le plus haut (commune) | 108 m (plateau, cap de la Hève) |
| Dénivelé dans la commune | 108 m |
| Coordonnées | 49.4944 N, 0.1079 E |
| Région | Normandie |
Topographie : comment est façonnée la ville ?
L'estuaire de la Seine a laissé au pied de la falaise une bande plate et marécageuse : c'est là qu'a été fondé le port en 1517, et c'est là que s'étend la ville basse, à peine au-dessus du niveau des bassins. Le centre reconstruit par Auguste Perret après 1945 occupe cette plaine, entre 5 et 12 m. Immédiatement au nord et à l'ouest, la falaise du pays de Caux se dresse : la côte se relève en quelques centaines de mètres jusqu'à Sanvic, à 92 m, et Sainte-Adresse, entre 60 et 95 m. Le rebord du plateau, au cap de la Hève, atteint 108 m et marque le début de la Côte d'Albâtre, qui court ensuite jusqu'au Tréport. Le contraste est brutal : d'un côté un port au niveau de la mer, de l'autre un plateau agricole cent mètres plus haut.
Altitudes par quartier
| Quartier / Zone | Altitude |
|---|---|
| Bassins et port | 0–5 m |
| Saint-François / quartier ancien | 3–9 m |
| Centre Perret / Hôtel de Ville | 5–14 m |
| Quartier de l'Eure | 2–8 m |
| Côte / escaliers et funiculaire | 20–75 m |
| Sainte-Adresse | 60–95 m |
| Sanvic (ville haute) | 85–100 m |
| Cap de la Hève / rebord du plateau | 95–108 m |
Climat et altitude : comment l'élévation façonne la ville
Le Havre a un climat océanique très marqué, et l'altitude y produit un effet local mesurable : la ville haute, à cent mètres et directement exposée aux vents d'ouest, est sensiblement plus fraîche et plus ventée que la ville basse abritée au pied de la falaise. Les brouillards d'estuaire sont fréquents en bas et se dissipent parfois en haut. Les tempêtes atlantiques frappent le rebord du plateau de plein fouet, ce qui a longtemps guidé l'implantation des sémaphores et des phares au cap de la Hève.
Faits intéressants sur l'altitude de Le Havre
- Le funiculaire du Havre, ouvert en 1890, franchit environ 80 mètres de dénivelé entre la ville basse et Sanvic. Il reste l'un des rares funiculaires urbains encore en service en France.
- Le centre reconstruit par Auguste Perret est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005. Il est bâti sur une plaine d'estuaire, à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer.
- Le cap de la Hève, à 108 m, ouvre la Côte d'Albâtre : cent trente kilomètres de falaises de craie jusqu'au Tréport.
- La ville a été fondée en 1517 sur ordre de François Ier, sur des marais qu'il a fallu drainer. Le nom même du Havre-de-Grâce désigne l'abri, pas la hauteur.
- Les quartiers bas sont protégés par un système de digues et d'écluses : sans lui, une partie de la ville se trouverait sous le niveau des plus hautes marées.
Comparaison de villes – Altitudes dans la région
Questions fréquentes sur l'altitude de Le Havre
À quelle altitude se trouve Le Havre ?
La ville basse est à 8 m d'altitude, la ville haute entre 85 et 108 m. La commune s'étend du niveau de la mer au rebord du plateau, au cap de la Hève.
Pourquoi Le Havre a-t-il une ville haute et une ville basse ?
Parce que la falaise du pays de Caux tombe directement sur l'estuaire. Le port et le centre occupent la plaine au pied de la falaise ; les quartiers résidentiels se sont installés sur le plateau cent mètres plus haut.
Comment monter à la ville haute ?
Par le funiculaire, en service depuis 1890, qui franchit environ 80 m de dénivelé, ou par les nombreux escaliers et rues en lacets qui gravissent la côte.
Quelle est l'altitude du cap de la Hève ?
108 m. C'est le point le plus haut de la commune et le début de la Côte d'Albâtre, qui se poursuit en falaises de craie jusqu'au Tréport.
Le Havre est-il exposé à la submersion ?
Les quartiers bas, entre zéro et cinq mètres, dépendent d'un système de digues et d'écluses. La ville haute, à cent mètres, n'est évidemment pas concernée.