Altitude de Tours

Tours est à 50 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur une langue de terre alluviale coincée entre deux rivières : la Loire au nord, le Cher au sud, distantes de trois kilomètres à peine. Cette position explique à la fois la douceur légendaire du Val de Loire et la fragilité historique de la ville — pendant des siècles, Tours a vécu sous la menace directe des crues, protégée par des levées de terre que l'on entretient depuis le XIIe siècle.

Informations clés en un coup d'œil

Topographie : comment est façonnée la ville ?

Le site est remarquablement plat. Entre la Loire, à 44–48 m, et le Cher, à 45–50 m, la plaine alluviale ne varie que de quelques mètres : le centre historique et la cathédrale se tiennent à 50–58 m. Ce n'est qu'au-delà des deux rivières que le relief apparaît. Au nord, le plateau de Tours Nord se relève à 85–105 m. Au sud, au-delà du Cher, le plateau de Grandmont et de Sainte-Radegonde atteint 120 m, point le plus haut de la commune. Ces coteaux de tuffeau, ce calcaire tendre et clair, sont percés de caves et d'habitations troglodytiques sur toute la vallée. La ville, elle, reste dans la plaine.

Altitudes par quartier

Climat et altitude : comment l'élévation façonne la ville

À 50 m dans une vallée large et ouverte, Tours bénéficie du climat le plus doux du centre de la France — c'est le fondement de la réputation de « jardin de la France ». L'altitude est trop faible pour peser, mais la double vallée crée un couloir d'air et favorise les brumes matinales au printemps et à l'automne. Le véritable enjeu altimétrique reste l'eau : avec une plaine à cinquante mètres et deux rivières de part et d'autre, la ville dépend entièrement de ses levées.

Faits intéressants sur l'altitude de Tours

• Tours est bâtie sur une langue alluviale de trois kilomètres de large entre la Loire et le Cher. Les deux rivières se rejoignent une vingtaine de kilomètres en aval.
• Les levées de la Loire, digues de terre édifiées dès le XIIe siècle, protègent la ville. Les crues de 1846, 1856 et 1866 les ont rompues à plusieurs reprises et inondé la plaine.
• La Loire est le dernier grand fleuve européen à écoulement largement naturel : son lit change encore, ses bancs de sable se déplacent d'une année sur l'autre.
• Le tuffeau des coteaux, extrait dès le Moyen Âge, a servi à bâtir les châteaux de la Loire. Les carrières abandonnées sont devenues caves à vin et habitations troglodytiques.
• Le dénivelé communal ne dépasse pas 76 mètres, l'un des plus faibles de France pour une ville de cette taille.

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Questions fréquentes sur l'altitude de Tours